Diyelim ki lider pozisyonuna henüz geçtin, ya da sadece becerilerini biraz tazelemek istiyorsun ve nereden başlayacağın hakkında hiçbir fikrin yok. En baştan başlayacağım, ki her şey de oradan başlamalı.
Şimdiye dek yaşamış en büyük filozoflardan biri olan Aziz Thomas Aquinas, daha 13. yüzyılda, bilgi arayışı için rehber olarak bıraktığı 16 öğütten oluşan bir listede şöyle diyordu:
“Denize doğrudan değil, dereler yoluyla girmeyi seç, çünkü zor olana ulaşmak kolay olandan geçer.”
O yüzden acele etmeyelim. Burada iki şeyden bahsetmek istiyorum: öz farkındalığın rolü ve gerçekte lider olmanın ne demek olduğu.
Önce kendini tanı
Liderlik etmeye çalışmadan önce kendini tanıman gerekir. Kendine tam hâkim olmadan asla etkili bir şekilde liderlik edemezsin. Peki bu neden önemli? Önemli, çünkü liderlik, lider ile liderlik edilen arasında iki yönlü bir yoldur ve kendini tanımadığında, tepkilerinin büyük bir kısmı otomatik pilotta işler, özellikle işin içinde duygu olduğunda (ve yanılma, bu tür durumlar çokça çıkacak).
Daha pratik olmak gerekirse, şu soruları kendine sorarak başla ve cevapları yaz:
- Seni ne heyecanlandırır?
- Seni ne kızdırır?
- Neye değer verirsin?
- İnsanlarda hangi davranışlara hayranlık duyarsın?
- Gerildiğinde nasıl tepki verirsin?
- Sevindiğinde nasıl tepki verirsin?
- Seni ne hayal kırıklığına uğratır?
- Nasıl öğrenirsin?
- Geri bildirimi nasıl almayı seversin?
- Daha sakin bir ortamı mı yoksa daha hareketli bir ortamı mı tercih edersin?
Cevapladıktan sonra her birini sakince incele ve liderlik ettiğin kişiyle (ya da kişilerle) ilişkini nasıl etkileyebileceğini düşün. Cevaplara bakınca, iyileştirilebilecek bariz bir nokta görüyor musun? Görüyorsan, nedir?
Cevapların kendisinden daha önemli olan şey, bunların senin cevapların olduğunu, liderlik ettiğin hiç kimsenin cevapları olmadığını fark etmek. Yani seni hayal kırıklığına uğratan şey, liderlik ettiğin birini hayal kırıklığına uğratan şey olmayabilir. Senin öğrenme şeklin, liderlik ettiğin kişininkinden tamamen farklı olabilir. İnsanlarla uğraştığımızı ve insanların eşsiz ve karmaşık olduğunu akılda tutmak esastır. Liderlik için sihirli bir formül yok. Birine liderlik etmenin en iyi yolu, bir başkasına liderlik etmenin en iyi yolundan tamamen farklı olabilir. Ve bu gayet normal! Herkes kendi kişilik özelliklerinden, kendi duygusal olgunluk aşamasından, kendi inanç ve değerlerinden, kendi sosyal becerilerinden, kendi bilişsel önyargılarından oluşur. Yani sana liderlik etmeyi öğreten hazır bir senaryo bekleme. Ve biri sana bunu satıyorsa, yalan söylüyordur.
Gerçekten var olan şey, iyi liderlik uygulamaları, test edilip doğrulanmış framework’ler ve bunların uygulanma denkleminde her zaman herkesin bireyselliğini hesaba katmasıdır. Aksi halde, yöntem ne olursa olsun, başarısızlığa mahkûmdur.
İyi bir benzetme, bir futbol takımını düşünmek. Bir teknik direktör herkese oyunun kurallarını, teknikleri, A ya da B’yi yapmanın en iyi yolunu öğretebilir. Ama gerçek bir maçta takım her zaman rakibine uyum sağlamak zorunda kalacak. Bir takıma karşı çok iyi işleyen stil, bir başkasına karşı tam bir felaket olabilir. Ve yanlış anlama, liderlik ettiğin kişi rakibin demek değil bu. Buradaki mesele şunu anlamak: sihirli bir çözüm ya da hazır bir reçete yok ve her liderin en önemli becerilerinden biri her zaman uyum sağlamak olacak.
Liderin tanımı
Öz farkındalığın rolünü hallettiğimize göre, artık liderin ne olduğuna, daha da özelde iyi bir lideri neyin yaptığına geçelim.
Bir sözlük, lider için iki ilginç tanım veriyor:
- Karar verme, kendini itaat ettirme gücüne sahip kişi;
- Başkalarının fikir ve eylemlerini etkileme yeteneğine sahip kişi.
Aynı şeyi tanımlasalar da, ikisinin çok farklı liderlik biçimlerine işaret ettiği açık olmalı. Birincisi neredeyse bir “komuta ve kontrol” yaklaşımı, gücü olan buyurur, aklı olan itaat eder. İkincisi ise daha ilham verici bir lidere işaret ediyor: “etkileme yeteneğine sahip kişi”. Dikkat et, etkileme yeteneği yalnızca lidere değil, liderlik edilene de bağlı. Doğrudan, pratik emirlerle yönetilmeyi tercih eden biri, ilham verici bir lidere sahip olmayı umursamayabilir ve kesinlikle liderin etkileme yeteneği olup olmamasını umursamaz. Bu tür bir kişi için lider sensin ve bu yeterli.
İki yaklaşımı biraz daha netleştirmek için, karar verme gücüne sahip liderlerin bulunduğu bir yere iyi bir örnek olarak askeri bir ortamı düşünebiliriz. Her şey rütbeye bağlı: en yüksek rütbeye sahip olan, en düşük rütbeye sahip olana buyurur. Tabii ki bunun sadece örnek olsun diye yapılmış bir basitleştirme olduğunu ve askeri ortamda pekâlâ ikinci tanıma giren, fikir ve eylemleri etkileme yeteneğine sahip liderler de olabileceğini fark et.
Ve tanımlardan birinin yanlış olduğunu sanma. İkisi de işler ve görece doğrudur. Asıl mesele şunu anlamak: nasıl liderlik edileceği, lider ile liderlik edilen arasında bir anlaşmanın ürünü olmalı. Liderlik her zaman birden fazla kişiyi içerdiğine göre, seçilen biçim konusunda herkesin uzlaşması kadar adil bir şey yok.
O yüzden şu soruyu kendine sor: senin için iyi bir lider nedir?
Sonra aynı soruyu liderlik ettiğin kişilere ilet. Herkes daha rahat hissetsin diye, basit bir formda anonim olarak cevap vermelerine izin ver.
Herkesin cevabını aldığında, ortak terimleri çıkar (ya da seçilecek önceden tanımlanmış cevaplar bırak) ve en çok tekrarlananlara bak. Belki şöyle bir sonuçla karşılaşırsın:
En çok tekrarlanan terim “ilham verici” ya da buna yakın bir şeyse, bu sana ekibinin tercih ettiği liderlik biçimi hakkında iyi bir fikir verir.
Onların cevaplarını inceledikten sonra, kendininkiyle karşılaştır. Lider ve liderlik edilenler, liderliğin nasıl olacağı konusunda hemfikir mi?
Nereden başlamalı
Herhangi bir teknik ya da framework’ten önce, kendinden başla. Yukarıdaki sorulara verdiğin cevapları sakince yeniden oku ve bunların liderlik ettiğin kişilerle ilişkini nasıl etkilediğini fark etmeye çalış.
Ve bir alıştırma olarak, işteyken duygularını not al. Olanlara nasıl tepki verdiğini ve bunun sende hangi duyguları uyandırdığını fark et. Kendini daha iyi tanımak için zengin bir malzeme bu. Liderliğin varış noktası yoktur; sürekli bir gelişimdir ve liderlik eden kişiden başlar. Kendinden başladıktan sonra, bir sonraki temel ekiptir ve o da tek bir şeyin üzerinde yükselir: güven, iyi ekiplerin temelidir.